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May 26, 2023

El barco 25 espera su lanzamiento completo

Starship se acerca a su segunda prueba de vuelo integrada (IFT). Booster 9 completó sus pruebas previas al vuelo y ahora espera a su socio para el segundo lanzamiento. Dado que el Barco 25 ya fue probado

Starship se acerca a su segunda prueba de vuelo integrada (IFT). Booster 9 completó sus pruebas previas al vuelo y ahora espera a su socio para el segundo lanzamiento. Dado que el Barco 25 ya fue probado hace meses, esto solo deja las pruebas completas y la aprobación regulatoria pendiente para el segundo vuelo.

refuerzo 9

Después de que el fuego estático inicial del Booster 9 el 6 de agosto no fuera del todo exitoso, SpaceX realizó otro fuego el 25 de agosto. Durante el primer incendio, cuatro motores se apagaron prematuramente, abortando el fuego estático completo después de 2,74 segundos, fuera de la duración esperada. de poco menos de cinco segundos.

Inmediatamente después del incendio, SpaceX retiró el propulsor del soporte de lanzamiento orbital (OLM) y lo devolvió al sitio de producción. Después de este movimiento, se instaló el anillo de puesta en escena caliente. Este anillo de 6 pies de altura es una extensión necesaria para modificar el refuerzo para la puesta en escena en caliente del escenario superior. Cuenta con aberturas para liberar el escape de los seis motores debajo del barco mientras el barco todavía está conectado al propulsor.

Para la puesta en marcha en caliente, el propulsor seguirá teniendo tres motores encendidos mientras que los motores del barco ya están encendidos para reducir la pérdida de gravedad durante el vuelo y resolver otros problemas, como la sedimentación de combustibles en la etapa superior.

Después de la instalación del anillo, se volvió a desplegar el Booster. Ahora presentaba protección alrededor de los motores, que los protegía durante el transporte. Este no siempre ha sido el caso del transporte de motores en Boca Chica, y algunos motores mostraron algunas abolladuras importantes en el pasado. Si bien no está claro si estas abolladuras aparecieron durante el transporte, es una posible mitigación contra dichos daños durante los eventos de transporte.

El segundo incendio, perpetrado el 25 de agosto, parece tener más éxito que el primero. Según SpaceX, los 33 motores del Booster se encendieron. Ningún otro fuego estático de Super Heavy logró encender todos los motores. Dos motores se apagaron poco después del encendido, y 33 completaron la duración total de aproximadamente cinco segundos.

Fuego estático del Booster 9 desde lo alto de la torre de lanzamiento pic.twitter.com/AScDvl50ww

– SpaceX (@SpaceX) 28 de agosto de 2023

El nuevo sistema de diluvio, la placa deflectora, tuvo un impacto significativo en la supresión general de energía. En las imágenes desde arriba publicadas por SpaceX se puede ver que las llamas y el empuje son mucho menos potentes al escapar del OLM que el fuego estático del B7. Además de algunos daños leves en las instalaciones, como una valla cerca del lugar de lanzamiento, el área general está en buenas condiciones después de la prueba.

Después de esta prueba, Booster 9 realizó disparos estáticos de motor alto, dos cebadores de giro y tres pruebas de prueba criogénica. Esto es mucho menos en comparación con las más de 20 pruebas realizadas en Booster 7 y muestra cómo SpaceX redujo las pruebas necesarias para validar los vehículos. Se espera que el vehículo termine con su campaña de prueba de una sola etapa, y el siguiente paso sería apilar el Barco 25 encima de él.

Estado de la Etapa Superior

El barco 25 ha estado en Rocket Garden desde que fue retrocedido en preparación para el primer incendio estático del Booster 9. Realizó su primer y único incendio estático de los seis motores Raptor el 26 de junio, y la mayor parte del trabajo en el barco ha estado relacionado con los sistemas de protección térmica (TPS).

Si bien el TPS se completó en gran medida antes de la campaña de fuego estático, el barco todavía tenía los puntos de elevación de la grúa conectados, que son necesarios para colocarlo y retirarlo hacia y desde los bancos de pruebas suborbitales. Como esto ya no es necesario, SpaceX comenzó a quitar los puntos de elevación.

Trabajadores terminando el trabajo en el Barco 25. (Crédito: NSF/Sean Doherty)

Una vez que se eliminan los puntos de elevación, las áreas se llenan con mosaicos TPS, ya que las aberturas o espacios en el escudo térmico no permitirían que la nave sobreviviera al calor del reingreso. Este proceso se aceleró una vez que Booster 9 completó su campaña de prueba y se ha completado desde entonces.

SpaceX también agregó el logotipo de la compañía al Ship ahora, de manera similar a como se hizo para el Ship 24. La impresión del número de serie aún debe agregarse al Ship si SpaceX optará por una marca similar a la del Ship 24.

¡El barco 25 ya tiene su decoración y solo le quedan un par de fichas para colocar! Con suerte, eso significa que lo veremos llegar al sitio de lanzamiento y apilarse en B9 pronto.🤞 @NASASpaceflight pic.twitter.com/NCONywUw1z

– Jack Beyer (@thejackbeyer) 30 de agosto de 2023

El siguiente paso para el barco sería el transporte de los SPMT de regreso al sitio de lanzamiento y el apilamiento en el Booster 9 poco después. El condado de Cameron aún necesita enumerar los posibles cierres de carreteras para el evento de transporte, pero es probable que se produzca un transporte a finales de esta semana o principios de la próxima.

Según el rápido tiempo de elevación de Booster 9, el apilamiento se podría realizar en menos de 12 horas desde el inicio del lanzamiento inicial.

Una vez que se haya realizado el apilamiento, queda por ver el camino potencial de prueba que SpaceX podría elegir.

Un camino potencial es realizar un ensayo general húmedo (WDR) para validar completamente el barco y el propulsor, la infraestructura terrestre y el software de cuenta regresiva. Durante esto, el vehículo contaría hasta T-10 segundos (si se repiten el Booster 7 y el Ship 24) antes de abortar la secuencia de lanzamiento simulada.

¡Trabajadores de SpaceX moviéndose para desplegar los pasadores de elevación de la nave en los palillos de Mechazilla (también humanos a escala)!

¡Esto es en preparación para la llegada del Barco 25 y las operaciones completas!

https://t.co/e3xbqPnwZ5 pic.twitter.com/ARcbsaNrzZ

– Chris Bergin – NSF (@NASASpaceflight) 26 de agosto de 2023

Esto requeriría amplias medidas de seguridad, incluida una carga de metano significativa, similar a la de un vuelo. SpaceX debe evacuar la aldea de Boca Chica y sus alrededores e implementar una zona de exclusión similar a un vuelo alrededor del sitio de lanzamiento.

Otro proceso menos probable, aunque menos exigente, sería realizar una prueba criogénica de toda la pila. En esta prueba, SpaceX validaría la integridad de la pila, ya que se movió mucho desde el último tanque.

SpaceX podrá realizar ambas pruebas, una de ellas o ninguna, en función de las necesidades y requisitos que ellos mismos marquen. Por ahora, SpaceX todavía necesita comunicar las posibilidades.

Estado regulatorio

Si bien todo esto liberaría a Starship de un sitio de hardware para un segundo vuelo, todavía hay preguntas abiertas con respecto a las partes regulatorias para el segundo vuelo. La FAA aún necesita terminar el informe de investigación sobre el primer vuelo de Starship.

Una vez que esto se haya aprobado, la FAA puede decidir si sería seguro que Starship vuele nuevamente según la documentación disponible. Ni SpaceX ni la FAA han comunicado un cronograma para este proceso y no está claro si se alinea con la preparación del hardware de SpaceX para el segundo vuelo.

SpaceX, sin embargo, ha comenzado a informar a las juntas de seguridad de los navegantes sobre un posible vuelo el 8 de septiembre para Starship. Esto no se correlaciona con el informe de la FAA y probablemente sea un marcador de posición que SpaceX espera en este momento.

Otras restricciones, como las de vuelo, aún no se han cumplido. SpaceX también notificará a los residentes de Boca Chica antes de un posible vuelo para que realicen una evacuación antes del vuelo.

Segundo vuelo y más allá

Si SpaceX realiza el segundo vuelo en septiembre, otros vehículos podrían seguirlo rápidamente, dependiendo de los daños en el lugar de lanzamiento después del segundo vuelo.

Ship 28 y Booster 10 ya están avanzados en su campaña de construcción y prueba, y si el vuelo no destruye el sitio de lanzamiento, se puede lograr otro vuelo este año desde el punto de vista de la preparación del hardware.

(Imagen principal: Booster 9 Static Fire. A través de Sean Doherty para NSF/L2)

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